L'une des maladies malignes les plus fréquemment diagnostiquées est le cancer du sein ou carcinome mammaire, qui reste dans de nombreux pays la principale cause de décès par cancer au sein de la population féminine.

En effet, il s'agit d'une néoplasie très répandue, mais qui a vu son taux de mortalité diminuer progressivement au cours des dernières décennies, grâce surtout aux programmes de dépistage précoce et aux nombreuses avancées thérapeutiques.

Octobre est précisément le mois dédié à la prévention du cancer du sein, avec la Journée mondiale contre le cancer du sein, promue par l'Organisation mondiale de la Santé. L'objectif est de sensibiliser aux dangers de cette néoplasie et de promouvoir l'accès au diagnostic précoce pour augmenter significativement les perspectives de survie.

Quelques chiffres sur le cancer du sein

Selon les derniers chiffres de l'Organisation mondiale de la Santé, un cancer du sein est diagnostiqué toutes les 30 secondes quelque part dans le monde, ce qui en fait la néoplasie la plus fréquente chez les femmes.

Le taux net de survie cinq ans après le diagnostic est désormais un peu inférieur à 90 %, mais c'est surtout la prévention qui réduit le risque de mortalité : un cancer du sein détecté à un stade précoce est en réalité 25 % moins dangereux.

La forme la plus courante de carcinome dans la zone mammaire est le carcinome canalaire infiltrant, qui représente environ 75 % de tous les cas. Dans les paragraphes suivants, nous décrirons également brièvement les autres variantes les plus courantes.

Qu'est-ce que le cancer du sein et comment se forme-t-il ?

Le sein est principalement composé de tissu conjonctif, de graisse et de lobules, c'est-à-dire des structures glandulaires intégrées dans le tissu adipeux qui composent le sein.

Chaque sein comporte environ 15 à 20 lobules, à partir desquels le lait maternel atteint finalement les mamelons après avoir traversé les canaux galactophores.

Le cancer du sein est précisément dû à la multiplication incontrôlée de certaines cellules de la glande mammaire, qui parviennent à se détacher du tissu pour envahir le reste du corps, y compris les organes les plus éloignés.

Évidemment, il convient de distinguer les différents types de cancer du sein en fonction de leur localisation et de leur degré d'invasion.

Les formes non invasives de la néoplasie sont celles qui ne se propagent pas au-delà du sein (carcinome in situ) et sont plus faciles à détecter uniquement par mammographie, car elles ne provoquent souvent pas de grosseurs palpables.

En revanche, le cancer invasif peut se propager au-delà du sein, comme c'est le cas du carcinome canalaire infiltrant. La propagation se produit généralement par les ganglions lymphatiques.

Les différents types de cancer du sein

Les principaux cancers du sein sont des carcinomes, c'est-à-dire des tumeurs issues de cellules épithéliales. Un carcinome canalaire de ce type part d'un canal galactophore et peut, avec le temps, s'étendre au-delà des limites du canal, atteignant ainsi le tissu adipeux du sein.

Le carcinome lobulaire, en revanche, commence dans le lobule et peut également toucher les deux seins, ou plusieurs zones dans le même sein.

Il existe ensuite d'autres formes au pronostic souvent favorable, comme le carcinome tubulaire, papillaire et cribriforme.

Parmi eux, le carcinome intracanalaire in situ, c'est-à-dire non invasif, a un pronostic très favorable précisément en raison de son extension limitée.

Cependant, comme toujours, c'est la détection précoce de la tumeur et le traitement approprié qui feront la différence.

Comment reconnaître le cancer du sein : soyez attentive aux symptômes

Les facteurs de risque du cancer du sein sont très similaires à ceux de toute autre forme de malignité. Il existe des éléments modifiables et non modifiables liés à l'individu : l'âge, les antécédents familiaux et les circonstances passées.

En général, on estime qu'entre 5 % et 7 % des cancers du sein peuvent être de nature héréditaire, principalement en raison de la mutation des gènes BRCA1 et BRCA2.

Certains symptômes du cancer du sein peuvent être identifiés par les femmes au fur et à mesure du développement de la tumeur, car le stade initial ne peut être détecté que par le dépistage.

Tout d'abord, soyez attentive à tout gonflement ou épaississement du sein ou même de la zone axillaire. La présence de grosseurs, généralement en l'absence de douleur, peut être un signe avant-coureur.

Cependant, il faut garder à l'esprit que la plupart des grosseurs identifiables au toucher ne représentent pas un cancer : en moyenne, seule une grosseur sur dix peut être considérée comme une manifestation palpable d'une néoplasie mammaire.

Malgré cela, il est conseillé de poursuivre les investigations par un examen médical spécialisé si vous détectez des masses anormales lors de l'auto-examen. Dans la section suivante, nous développerons cette technique de prévention.

D'autres signes incluent la rétraction du mamelon, l'eczéma (dermatite) et l'écoulement de sang ou de sécrétions séreuses.

Les symptômes d'un stade plus avancé sont, en revanche, une inflammation grave, une ulcération du sein et un gonflement excessif des ganglions lymphatiques axillaires.

Il existe également d'autres symptômes très rares, qui ne sont pas nécessairement attribuables au cancer du sein, mais qui peuvent s'ajouter à ceux affectant la zone mammaire pour offrir un tableau plus précis.

Parmi eux, l'hypercalcémie (augmentation du taux de calcium dans le sang), des fourmillements dans les membres et la thrombocytose, c'est-à-dire une augmentation du nombre de plaquettes au-delà du seuil maximal considéré comme normal.

L'auto-examen des seins comme première prévention

Comme nous l'avons souligné, les symptômes du cancer du sein se limitent principalement à la zone de la poitrine, avec des changements souvent visibles ou palpables.

L'examen périodique de sa propre poitrine par l'auto-examen peut donc représenter un premier outil entre les mains de chaque femme pour remarquer tout changement dans la physionomie naturelle.

L'objectif, dans tous les cas, est de réduire le risque de diagnostiquer une tumeur à un stade déjà avancé, afin de pouvoir intervenir de manière opportune et efficace.

À partir de vingt ans, la palpation des seins doit être effectuée au moins une fois par mois, si possible toujours le même jour et une semaine après la fin du cycle menstruel.

Cette période est recommandée car, après le cycle menstruel, les seins deviennent moins fermes, ce qui permet de détecter plus facilement tout changement physique.

Cependant, pendant la grossesse ou la ménopause, la palpation peut être effectuée à tout moment.

Pour pratiquer l'auto-examen, il est conseillé de se tenir debout et de placer le bras correspondant au sein examiné derrière la nuque.

À ce stade, en utilisant les trois bouts des doigts d'une main joints, vous pouvez effectuer des mouvements concentriques avec une pression croissante pour détecter tout durcissement du tissu mammaire.

De même, il est conseillé de suivre des mouvements directionnels de haut en bas et de répéter la procédure en position allongée.

Enfin, en appuyant doucement sur le mamelon, il est possible de détecter la présence d'éventuels écoulements séreux ou sanguins, ce qui pourrait constituer un signe à ne pas sous-estimer.

Il faut rappeler que l'auto-examen ne peut ni ne doit en aucun cas remplacer les tests et examens réguliers, comme la mammographie, qui peut détecter des grosseurs ou d'autres microcalcifications avec une précision extrême.

L'importance de la prévention du cancer du sein

La prévention pour combattre le cancer du sein est sans aucun doute l'arme la plus importante entre les mains de chaque femme. En effet, le dépistage pour un diagnostic précoce permet de reconnaître d'éventuelles formations et de les examiner plus en profondeur avant que le cancer n'atteigne les stades les plus avancés.

La méthode la plus efficace actuellement pour la détection précoce du cancer du sein est la mammographie. L'échographie peut également être un examen très utile, surtout pour les femmes encore jeunes.

Dans certains cas, il ne faut pas non plus sous-estimer la possibilité d'effectuer des tests génétiques préventifs pour rechercher spécifiquement les mutations des gènes BRCA 1 et 2 mentionnées ci-dessus.

Si l'un de ces tests donne des résultats peu convaincants, votre médecin vous fournira sans aucun doute toutes les informations nécessaires pour approfondir les recherches et agir à temps.

Parmi les nombreuses options, une résonance magnétique est souvent réalisée pour identifier la tumeur à un stade précoce, et de plus en plus de femmes envisagent également une mastectomie préventive, qui consiste à retirer tout ou partie du sein atteint.

SanaExpert s'associe à Komen Italia pour la Race for the Cure afin de sensibiliser au cancer du sein

SanaExpert a montré son engagement envers la sensibilisation au cancer du sein et la nécessité d'un examen constant en participant, en tant que partenaire de Komen, à l'événement organisé à Bologne en septembre 2022.

La Race for the Cure est le plus grand événement sur le cancer du sein au monde, avec de nombreuses manifestations destinées à collecter des fonds, notamment pour créer des journées de prévention pour les femmes en situation de fragilité sociale et pour récompenser de jeunes chercheurs.

Aux Giardini Margherita de Bologne, du 16 au 18 septembre 2022, la Race for the Cure Bologna a mené des initiatives gratuites en faveur de la santé, du sport et de la solidarité, avec une course de 5 km et une marche de 2 km dans les rues du centre-ville.

L'objectif de Susan G. Komen Italia, fondée en 2000 en tant que première filiale européenne de Susan G. Komen de Dallas, est de sensibiliser au sujet des néoplasies mammaires et de la santé des femmes, en mettant particulièrement l'accent sur les mesures de prévention décrites dans cet article.

Dans le même temps, l'Association vise à aider en renforçant la recherche et les opportunités de traitement et d'éducation.

SanaExpert a également apporté son soutien, aux côtés de nombreux partenaires nationaux, en offrant de nombreux compléments alimentaires naturels gratuits et des codes de réduction pour tous les participants.